A seleção nacional eslovaca prepara-se para a sua terceira participação na fase final do Campeonato Europeu de Futebol. Antes disso, os Falcões Eslovacos jogaram nos Euros de 2016 e 2020. Agora, os eslovacos pretendem não só repetir, mas também ultrapassar o seu maior feito – chegar aos oitavos de final no Campeonato da Europa de 2016. Atualmente, a seleção eslovaca ocupa o 48.º lugar no ranking da FIFA.
Seleção nacional da Eslováquia para o Euro 2024
O sorteio colocou a Eslováquia no Grupo E, onde terá como adversários:
| Jornada | Data | Jogo |
|---|---|---|
| 1 | 17 de junho | Bélgica - Eslováquia |
| 2 | 21 de junho | Eslováquia - Vencedor do Grupo B |
| 3 | 26 de junho | Eslováquia - Roménia |
No seu primeiro Campeonato da Europa, em 2016, os eslovacos foram colocados num grupo com a Inglaterra, a Rússia e o País de Gales. Os Falcões eslovacos começaram com uma derrota surpreendente por 1-2 contra os galeses, tendo sofrido o golo decisivo no final. Mas depois a seleção eslovaca melhorou e derrotou a Rússia por 2-1 e, na fase final, conseguiu defender um empate sem golos com a Inglaterra.
O resultado da sua prestação foi o 3º lugar nos play-offs. Nos oitavos de final, os eslovacos enfrentaram a formidável Alemanha. A Bundestim não se deixou intimidar pelo estreante e, depois de ter inaugurado o marcador logo aos 8 minutos, através de um remate de Jerome Boateng, levou o jogo para um esmagador 0:3. No entanto, para a Eslováquia, ficar entre os 16 primeiros das seleções europeias já era um grande feito.
Eslováquia
A estrela indiscutível e líder defensivo da atual seleção nacional eslovaca é Milan Škriniar. O defesa do Inter de Milão, de 29 anos, está entre os jogadores mais fortes do planeta na sua posição. Škrinjar é fenomenal nos confrontos um contra um e na guarda pessoal, tenaz e altruísta na seleção da bola. E o seu primeiro passe e visão de campo são referências para um defesa-central.
Stanislav Lobotka, do Nápoles, desempenha um papel fundamental no centro do terreno da Eslováquia. Este versátil médio é igualmente bom em todos os aspetos do jogo, desde o desarme e o controlo da bola até ao avanço para o ataque e ao último passe. O meio-campo dos Falcões Eslovacos é construído em torno de Lobotka, de 28 anos, e muito dependerá da sua forma.
No ataque, os eslovacos não têm um líder claro depois de o lendário Marek Gamšík ter terminado a sua carreira. No entanto, a seleção nacional tem um grupo de bons avançados, cada um dos quais capaz de brilhar no Euro. São eles Robert Bozhenik, Ladislav Almasi e David Streljec.
O defesa David Ganczko, de 24 anos, que fez uma época brilhante com o Feyenoord na temporada passada, poderá ser o titular do torneio. Ganczko é capaz de jogar no lado esquerdo e no centro da defesa. O polivalente, alto, rápido e técnico é certamente do agrado de muitos clubes de topo.
Em outubro de 2022, o especialista italiano Francesco Calzona assumiu o comando da seleção eslovaca. O treinador de 55 anos trabalhou como assistente em vários clubes da Serie A durante a maior parte da sua carreira. Calzona foi recomendado por Marek Gamšík, com quem trabalhou no Nápoles.
Calzona é um grande amigo e colaborador de longa data de Maurizio Sarri. Diz-se que foi ele quem introduziu o atual treinador da Lazio no mundo do futebol, há um quarto de século. Antes de conhecer Sarri, Francesco trabalhou na venda de cafés.
Curiosamente, poucos dias depois da sua nomeação para a seleção eslovaca, Calzona assumiu também o comando do Nápoles. Depois de ter trabalhado em clubes durante mais de 20 anos na posição de adjunto, o italiano passou a ocupar dois cargos importantes ao mesmo tempo. E se na Serie A Francesco já conseguiu provar o seu valor ao vencer o Scudetto, na seleção nacional tudo está apenas a começar. O Euro 2024 será o principal desafio para Calzona na sua carreira de treinador.
Stanislav Lobotka é uma figura fundamental na formação da equipa nacional eslovaca. Este médio-centro é o principal responsável por quase todas as jogadas de ataque dos Falcões Eslovacos.
Lobotka é igualmente útil na fase inicial, quando tem de receber a bola dos defesas e iniciar uma combinação, e na fase final do ataque, quando tem de fornecer um passe certeiro aos avançados. Sem o talento de Lobotka para criar jogadas, o jogo criativo da Eslováquia será muito mais pálido.
Defensivamente, os eslovacos são muito compactos, evitando riscos desnecessários e tentando saturar a zona central. Ao mesmo tempo, os Falcões Eslovacos não costumam enfrentar os adversários com uma pressão muito alta na metade do campo da outra equipa. Em vez disso, é mais uma pressão de equipa com ênfase na sobreposição de linhas de passe do que no desarme quando a bola é perdida.
No ataque, a seleção eslovaca joga de forma descontraída. Os jogadores movimentam muito a bola pelo campo e recorrem frequentemente a cruzamentos para os avançados. Os defesas dos flancos participam ativamente nos ataques, posicionando-se nas posições dos médios extremos. Os médios podem trocar de lugar ou ocupar os espaços vazios.
Ao mesmo tempo, a Eslováquia joga bem no primeiro quadrante. Poucas equipas europeias são tão bem sucedidas a agarrar a bola e a lutar por ela no ar. Os Falcões Eslovacos são capazes de enervar qualquer adversário, incluindo os gigantes.
Os principais pontos fortes da equipa nacional eslovaca:
A defesa dos Falcões eslovacos está em boa forma. A dupla de defesas-centrais Shkrinjar-Vavro, apoiada por Petkovic e Hancsko, consegue travar qualquer avançado. Na fase de qualificação para o Euro 2024, os eslovacos sofreram apenas oito golos em dez jogos (quatro dos quais contra Portugal, o primeiro classificado) e, em quase todos os outros jogos, a sua defesa manteve os portões intactos.
Shkrinjar, Vavro e Hancsko são responsáveis pelo primeiro quadrante da equipa nacional eslovaca na defesa, enquanto Bozhenik é um grande atacante nos passes superiores. Em média, os Falcões Eslovacos ganham mais de 58% das duelos aéreos por jogo. É uma taxa fenomenal!
Bem, outra vantagem importante da atual Eslováquia é a ausência de desequilíbrios óbvios entre as linhas e de “estrelato” excessivo. Há dois ou três líderes incondicionais no plantel, mas não há jogadores sem os quais as estruturas táticas da equipa comecem a desmoronar-se. A tónica é colocada na equipa e não na individualidade.
No entanto, a equipa eslovaca tem alguns pontos fracos. A principal desvantagem é a saída de Marek Gamšík, um jogador-chave e capitão da equipa nacional, logo no decorrer das eliminatórias para o Euro 2024. Gamšík não só jogava regularmente em posições normais, como também cimentava o centro do campo e, nos momentos certos, concluía ele próprio os ataques.
Com a perda de Gamšík, outro problema para a Eslováquia é a falta de criatividade na criação. Os avançados da seleção nacional são mais trabalhadores e jogadores de sistema do que jogadores talentosos e improvisadores. E no ritmo lento que os eslovacos praticam, será muito difícil para eles abrirem a defesa escalonada do adversário sem um criador de jogadas de primeira classe no elenco.
Perspetivas dos falcões eslovacos no Euro
No Campeonato da Europa de 2024, a Eslováquia vai jogar num Grupo E difícil, mas não impossível. Naturalmente, a Bélgica está significativamente à frente do resto do grupo e ficará certamente com o 1º lugar. Os Falcões Eslovacos lutarão arduamente com a Roménia e o vencedor da eliminatória pelo segundo lugar do playoff.
O jogo-chave para os pupilos de Francesco Calzona será o jogo de abertura contra a Bélgica. Se conseguirem evitar uma goleada e, sobretudo, tirar pontos ao favorito, as hipóteses de os eslovacos chegarem aos oitavos de final aumentarão consideravelmente. Mas uma grande derrota no início pode quebrar o moral da equipa.
Na segunda ronda, os Falcões eslovacos vão defrontar a melhor equipa dos play-offs. É provável que enfrentem uma Ucrânia inflexível, capaz de derramar muito sangue sobre a Eslováquia. Já a Bósnia-Herzegovina, liderada pela dupla de estrelas Dzeko e Pjanic, é um adversário muito incómodo.
Os eslovacos vão defrontar a Roménia no final da fase de grupos. Estas duas equipas têm um potencial praticamente igual, pelo que o seu encontro poderá ser decisivo na luta pelo segundo lugar e por um lugar no play-off. O vencedor ficará quase de certeza ao lado da Bélgica, enquanto o derrotado terá de contar com a sorte do futebol para comparar o seu desempenho com o dos outros terceiros classificados.
Na minha opinião, a seleção nacional eslovaca é perfeitamente capaz de ultrapassar a barreira dos grupos no Euro 2024. Este resultado repetirá o sucesso dos Falcões Eslovacos de há sete anos. Mas será muito difícil ir além dos oitavos de final, devido à evidente diferença de classe entre os eslovacos e as principais equipas europeias.
Onze inicial da Eslováquia para o Euro 2024
Previsão do autor: eliminação do grupo e derrota nos oitavos de final.
A seleção eslovaca de 2024 é uma equipa típica de meio da tabela, capaz de surpreender os grandes num só jogo graças à união, ao caráter e à dedicação. Os Falcões Eslovacos têm um número suficiente de jogadores qualificados em todos os escalões, mas nenhum líder extraordinário que possa decidir sozinho o resultado de um jogo. A receita para o sucesso da Eslováquia no Euro é a concentração extrema, a disciplina tática e uma pitada de sorte. Se estes fatores se conjugarem, os eslovacos têm boas hipóteses de voltar a entrar no top-16 das melhores equipas do continente.
Pedro Ferreira
